Nel gennaio del 1968 nei circoli filatelici della Romagna si era iniziato a mormorare con discrezione. Le riunioni serali, le conversazioni tra appassionati e infine, le lettere inviate al Ministero avevano assunto un tono sempre più deciso. Nel programma delle emissioni dell’anno mancava un nome, che per Lugo e per l’Italia intera, non rappresentava soltanto un ricordo ma un simbolo profondamente radicato nella memoria nazionale.
Era stato dimenticato il cinquantenario della morte della Medaglia d’Oro al Valore Militare, Maggiore Francesco Baracca, l’Asso dell’aviazione italiana caduto il 19 giugno 1918 sul Montello.
La sua storia era parte dell’identità romagnola. Nato a Lugo di Romagna nel 1888, Baracca aveva mostrato fin da giovane una naturale eleganza, una disciplina ferrea e un coraggio che sembrava appartenere a un’altra epoca. Aveva iniziato la sua carriera nella cavalleria, poi aveva scelto il cielo, dove aveva trovato la dimensione che gli era più congeniale. Durante la Grande Guerra era diventato il pilota più celebre d’Italia.
Il suo SPAD portava il Cavallino Rampante, nero su fondo d’argento, un segno che aveva scelto per ricordare le sue origini nel 2° Reggimento “Piemonte Reale”, uno dei reparti più prestigiosi dell’Esercito. Lo stemma del reggimento mostrava un cavallino rampante argenteo su rosso. Baracca lo aveva adottato con una variante, trasformandolo in nero, per portare nel cielo della Grande Guerra un simbolo che parlava della sua storia e del suo carattere.
Aveva comandato la Squadriglia degli Assi, accumulato vittorie, ricevuto la Medaglia d’Oro al Valor Militare, e la sua morte, avvenuta durante una missione radente sul Montello, aveva lasciato un vuoto profondo. Il suo corpo era stato ritrovato vicino al velivolo bruciato, in una delle doline che ancora oggi custodiscono il peso di quella storia.
Per questo, nel 1968, la sua assenza dal programma filatelico era sembrata una ferita. Il circolo filatelico lughese aveva guidato la protesta con determinazione, attraverso lettere, appelli, articoli e incontri. Una piccola battaglia civile che mirava a restituire a Baracca il posto che gli spettava nella memoria nazionale.
Nel marzo 1968 la notizia tanto attesa era finalmente arrivata. Il ministro delle poste e telecomunicazioni, Giovanni Spagnolli, comunicò che nel programma suppletivo delle emissioni sarebbe stato inserito il francobollo commemorativo dedicato al cinquantenario della morte dell’eroe lughese. La decisione aveva chiuso la polemica e aperto una nuova attesa, perché Baracca stava per entrare nella galleria dei personaggi storici celebrati dalla filatelia italiana.
Il 19 giugno 1968, esattamente cinquant’anni dopo la sua caduta, il francobollo era stato emesso. Stampato su carta fluorescente, priva di filigrana, con un formato di 36×20 mm, presentava una vignetta che univa il volto dell’Asso dell’aeronautica a una sintesi futurista di un’impresa aerea, tratta da un bozzetto di Giacomo Balla. Era un omaggio che intrecciava memoria e modernità, guerra e arte, passato e avanguardia. Il valore era di 25 lire, valido fino al 31 dicembre 1969.
Attorno all’emissione erano nate iniziative locali che avevano assunto il tono di piccoli riti civici. A Nervesa della Battaglia, dove Baracca era stato abbattuto con il suo aereo sulle doline del Montello, il circolo filatelico aveva preparato una cartolina ricordo e una busta F.D.C. con annullo speciale, entrambe a tiratura limitata. Millecinquecento cartoline e mille buste che riportavano idealmente il francobollo nel luogo dove la storia si era compiuta, tra i boschi e le radure che avevano visto l’ultimo volo dell’eroe. Così si era conclusa una vicenda nata da un’assenza e trasformata, grazie alla tenacia dei filatelisti romagnoli.
Michele Fiaschi
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