La giornata di sabato 20 agosto 1955 rimase impressa nella memoria civica di San Miniato come una delle più solenni del dopoguerra. La città si preparò con largo anticipo: le finestre si riempirono di bandiere tricolori, le vie principali furono imbandierate con drappi e festoni, il personale comunale e le forze dell’ordine disposti lungo il percorso secondo un protocollo rigoroso che non lasciava nulla al caso. L’attesa era palpabile: il Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi, toscano e pontederese, arrivava in visita ufficiale e la città intendeva accoglierlo con la massima dignità.
La giornata del Capo dello Stato iniziò alle 13.10, quando l’automotrice presidenziale lasciò la stazione di Roma diretta in Toscana. Il convoglio giunse puntualmente alle 17.35 alla stazione di San Miniato Basso, dove il Presidente fu accolto dal Sindaco Bruno Falaschi, dal prefetto di Pisa e dalle autorità locali. In una saletta riservata della stazione, il Prefetto presentò al Presidente le rappresentanze civili e militari del territorio. Terminati i saluti, Gronchi uscì dalla stazione scortato dai Corazzieri.
Il corteo automobilistico seguiva una formazione precisa, l’auto presidenziale, fu scortata da due automobili di servizio: la prima con il Questore e Comandante dei Carabinieri; la seconda con il Capo dell’Ispettorato Generale di P.S. del Quirinale e il Funzionario della Presidenza del a Repubblica, la terza con il Consigliere Militare aggiunto. Seguirono in macchine separate, nel seguente ordine: i rappresentanti del Senato e della Camera dei deputati, rispettivamente Sen. Braccesi e On. Negrari; l’On. Brusasca in rappresentanza del Governo e il Prefetto di Pisa; il Generale Montessori; il Segretario Particolare del Presidente della Repubblica ed il Capo dell’Ufficio Stampa.La popolazione, radunata lungo la via principale, salutò il corteo con continui applausi, accompagnando idealmente il Presidente fino al cuore della città.
Alle 18.00, Gronchi giunse al Municipio di San Miniato, dove la cerimonia si svolse nell’Aula Consiliare allestita nella Sala delle Sette Virtù, ambiente storico e simbolico del palazzo comunale. Qui si svolse la cerimonia di conferimento della cittadinanza onoraria, attribuita al Presidente con la deliberazione del Consiglio Comunale n. 81 del 17 maggio 1955. Il Sindaco Bruno Falaschi pronunciò il discorso ufficiale, cui il Presidente rispose ringraziando la città per l’onore ricevuto e per l’accoglienza calorosa.
Accanto agli arredi solenni e alle insegne civiche, il Comune aveva predisposto l’esposizione del Libro d’Oro della Nobiltà, un volume antico e prezioso che già custodiva la firma di Vittorio Emanuele III, apposta durante una precedente visita alla città. Per accogliere la firma del Presidente della Repubblica, il volume fu preparato con un’attenzione speciale: una pagina bianca venne tagliata e inserita prima di quella del re. Il gesto, semplice nella forma ma denso di significato, voleva sottolineare la continuità istituzionale tra le epoche, ma anche affermare con chiarezza il nuovo ordine repubblicano. La pagina collocata davanti a quella monarchica non cancellava il passato, né lo sovrascriveva: lo ricollocava, lo riordinava, lo subordinava alla centralità della Repubblica, che ora rappresentava la nazione e i suoi valori civici. In quel momento, il Libro d’Oro non fu soltanto un registro cerimoniale: divenne un simbolo della transizione storica del Paese.
Seguì un rinfresco offerto dal Comune, durante il quale il Presidente incontrò delegazioni del territorio che gli sottoposero questioni locali di carattere economico, infrastrutturale e sociale.
Alle 18.30, Gronchi si recò a piedi al Monumento ai Caduti, dove depose una corona d’alloro e osservò un minuto di raccoglimento. Dopo il Presidente riprese posto in automobile e raggiunse la Chiesa di S. Francesco, mantenendo la stessa formazione protocollare. Alle 19.00, all’ingresso, Gronchi fu accolto dall’Avv. Giuseppe Gazzini, Presidente dell’Istituto del Dramma Popolare. All’interno, prese posto secondo il cerimoniale. Ebbe inizio la commemorazione di Silvio D’Amico, affidata all’oratore ufficiale Achille Fiocco, che ne ricordò la vita e l’opera. Fu quindi scoperta una lapide commemorativa con bassorilievi, opera dello scultore Mario Bertini, e l’Avv. Gazzini consegnò al Presidente la prima copia della pubblicazione dell’Istituto contenente gli scritti di D’Amico sul teatro cristiano.
Alle 20.00, il Presidente raggiunse il Convento delle Clarisse, dove consumò una modesta refezione in forma privata. Alle 21.30, Gronchi arrivò in Piazza del Duomo, accolto nuovamente dall’Avv. Gazzini. La piazza allestita con un grande palcoscenico, con scenografie esotiche scenografie del dramma, che è ambientato nel Messico, ospitava la prima assoluta de Il potere e la gloria di Graham Greene, nell’adattamento teatrale di Denis Cannan e Pierre Bost, con traduzione italiana di Luigi Squarzina. Gli interpreti principali erano Aroldo Tieri, Zora Piazza, Maria Fabbri, Ivo Garrani, Mario Ferrari, Checco Rissone; la regia era di Luigi Squarzina, le scene e i costumi di Gianni Polidori, le musiche di scena curate da Alfredo Bianchini.
La piazza era gremita e l’arrivo del Presidente fu salutata da un lungo applauso. Le luci si spensero e iniziò il dramma, seguito con attenzione e applaudito a ogni atto, in un’atmosfera che univa teatro, spiritualità e partecipazione civile.
A mezzanotte e trenta, quando l’ultimo applauso del pubblico si era ormai dissolto e il Presidente si congedò dalle autorità e dai cittadini intervenuti, Giovanni Gronchi lasciò San Miniato a bordo dell’automobile di servizio, scortato dai Corazzieri, imboccando la strada che lo avrebbe condotto a Livorno, dove trascorse alcune ore in forma privata fino alle 15.30 del giorno seguente.
Durante la permanenza sanminiatese, la stampa fu informata che il Capo dello Stato avrebbe proseguito il proprio periodo di riposo recandosi, il lunedì successivo, a Lurisia, in provincia di Cuneo. Qui Gronchi rimase per circa dieci giorni, dedicandosi alle cure con le celebri acque radio emananti.
Michele Fiaschi
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